书画作品有的除有作者的题识外，还有他人的题跋、标题、观款等，多见于手卷、册页及立轴等。题跋中除标明书画家的年龄、籍贯、创作时间、地点、称呼、名号外，还有文赋或诗词。有时题跋内容对于鉴定书画真伪具有辅助作用。若题跋中所，述与作者或题跋者本人的生平事略有出入，或题跋内容与书画本身风马牛不相及，甚至所录诗词文赋是后世之作，便显然是伪作了。因此，当我们对书画的真伪有疑问而无法从其本身判断时，题跋就成为重要的依据之一。以《石渠宝笼》初编中元代马琬《秋林钓艇图》为例，图中钤有乾隆帝三希堂精鉴赏"、"宜子孙"和项子京收藏印十余方，按理该图应视为真迹。马琬字文璧，号鲁钝，元代杨维桢门生。《秋林钓艇图》为纸本山水画，长92厘米，宽38厘米，落款用章草体写有：扶风马文璧为竹两处士画。"在该图正上方有陶九成用隶书题跋一段，文曰："柔兆君滩八月望，余侍元实孙先生过杨翁，留饮数日，焚香啜茗，雅论清事。酒余，翁出扶风马文璧氏所画树石一幅，上有臧祥卿讴鸟，求孙先生题咏，翌日诗成，命予作篆籀，乃书于上，姑此以识岁月云。上南村陶九成。
 
陶九成的题跋提到三点：
1、"翁出扶风马文璧氏所画树石一幅"；2、"求孙先生题咏，翌曰诗成"；3、"命予作篆籀，乃书于上"。然而"《秋林钓艇图》确是一幅名副其实的山水画，非"树石一幅"。陶九成虽提到"孙先生题咏，翌日诗成，命予作篆籀"，但他并未在题跋中抄录诗作。据记载，陶九成擅篆书，他在题跋中也写有"作篆籀"，可陶九成在《秋林钓艇图》中却写的是隶书。通过署款和陶九成的八十多字的题跋，我们发现上述三个无法解决的问题。尽管《秋林钓艇图》中的文字提及的几个人的确真实存在，如杨谦号竹西、陶九成、孙元实等，但仍可推断《秋林钓艇图》为赝品。
 
虽然题跋对于书画鉴定真伪具有辅助作用是不言而喻的，但我们也不能本末倒置而完全凭借题跋或题鉴、引首题字、观款来进行鉴定。因为有些人在题跋或题签时，由于各种原因而产生错误。各种各样的伪造题跋、题签及裁减、拼凑、挪移的现象在我们的书画鉴定实践中也是屡见不鲜的。因此，我们对书画作品的题跋或标签、弓首题字、观款等必须进行具体的观察、分析和研究，这样才可能作出正确的判断，少犯或不犯错误。