提起南红，对大部分人来说还是个陌生的名字，很多人看到后还会感慨—没见过，新发现的吧！其实南红是一个有着几千年应用历史的玉石材料，只不过优质的南红在近代一度绝矿。这个神秘的南红到底是什么呢？

南红这个词出现比较晚，是近十几年才有的一个称呼，是对产自中国西南部的一种颜色艳丽，观感润泽浑厚的红玛瑙的统称，在我国云南，甘肃，四川都有发现。但产量都很低，高品质的南红更为罕见。历史上以云南保山的出品最为常见也最多，所以一度产生了南红玛瑙就是云南产的红玛瑙的误区。

南红玛瑙的应用历史悠久，在出土的战国贵族墓葬中已经有南红玛瑙的串饰了，如云南博物馆馆藏有古滇国时期的出土南红饰品，北京故宫博物院馆藏的清代南红玛瑙凤首杯更是精美，是研究南红玛瑙制品、宫廷碾玉的实物资料，具有非常重要的历史、艺术价值，被定为国家一级文物。从这些馆藏作品可以看出，历朝历代对南红都非常重视，同时也是很稀少的珍贵材料。

当初在玉器厂的时候最开始接触的材料就是玛瑙。那时感觉玛瑙很普通，很透，没有宝气。据厂里老师讲，红玛瑙是熟玛瑙，是经过高温加热才变化而来的。后来接触到南红觉得非常的震撼，完全颠覆了笔者之前对红玛瑙的认知。另一方面也说明这样红艳的材料那时根本见不到，才会给学生灌输那样的观念。第一次见到南红就被它深深地吸引住了，用它做出的成品颜色艳丽自然，很有视觉冲击力，质感非常浑厚，是一种玉的感觉，而在那一刻终于明白为什么古人称红玛瑙为赤琼（赤琼本意是红玉）。

南红的颜色红艳，见过之人很难抵制这种艳丽颜色带来的冲击力。在多年的玉石材料创作中也遇到过很多对红色玉石藏品有需求的朋友，但一直没有很好的解决方案，自然界天然红色的宝玉石本身就稀少，红宝石不具备雕刻性，珊瑚质地较软，很容易受到侵蚀，长期贴身佩戴颜色会逐渐暗淡。

南红的出现解决了人们对红色玉石的需求。它本身有着很好的润泽度和厚重感，这和多年创作使用的和田玉有着非常类似的地方。南红的硬度和白玉，翡翠差不多，在摩氏6.5至7之间，适合雕刻加工。尤其是四川凉山地区的料子由于主要是火山岩类，韧性更佳，可以施加更细腻的工艺，表现力更强。南红的红色大多均匀一致，可塑性很强，在创作的过程中发现其适合的题材广泛，创作性很强。

据一些资料上记载，南红玛瑙在清乾隆时期绝矿，很多人对这个问题一直无法理解，现实是怎么样的呢？南红在历史上一直就比较稀缺，这在传世的文物数量上就可以看出。目前可见的传世物品多为珠子及少量的挂件和罕见的摆件。值得一提的是，就算是小到珠子都很少为无暇物品，多少都带些伤裂。到清中期，南红的原材料更加稀缺，能够做收藏级的原料更是非常罕见。乾隆时期是中国近代玉雕的鼎盛时期，对雕刻工艺、玉石材料的选择标准都非常高，收藏级的南红作品无法继续制作，传世的收藏级作品也就逐渐从历史的视线中消失了，以至于大家认为南红在清乾隆绝矿。近代保山矿一直出产南红矿料，但也没有引起大家的关注，还是因为原料的毛病太多，无法做出收藏级的藏品，导致南红的作品没能进入广大藏家的视线。

目前南红主要出产地，一是云南保山，有一定的发掘。颜色艳丽，浑厚度糯感佳的材料有少量出现，大部分的材料还是颜色发粉，发透。但无论是颜色红的还是粉的都有一个致命问题，伤裂很多，很难创造出高质量的收藏品。

再一个就是最近发现的四川凉山地区的南红材料。凉山地区的南红是目前已知的品质最好的南红玛瑙，其颜色艳丽，润泽度浑厚度佳，完整度好。这点是历史上任何其他产地南红都不具备的优势。凉山产南红既包含了已知的其他南红产地的色彩，也有一些本身特有的颜色。

综合目前已知的南红材料和以往业内的常规说法。按颜色可以将南红分为，锦红，玫瑰红，朱砂红，红白料，缟红料。

锦红：颜色以正红、大红色为主体，其中也包含大家所熟知的柿子红。

玫瑰红：颜色相对锦红偏紫，整体为紫红色，因像自然界的玫瑰色而得名。

朱砂红：红色主体可以明显看见由朱砂点聚集而成，也有的呈现出近似火焰的纹理。

红白料：红颜色与白色相伴生，比如常见的红白蚕丝料。以红白分明者为上品。

缟红料：有着以红色系为主体的缤纷纹理的南红材料，因其纹理类似红缟纹理，故被玩家们们称为缟红纹南红。

国人骨子里就对红色非常热衷，南红玛瑙红艳的颜色正好可以满足国人对红色的需求。南红玛瑙四川凉山矿料的发现，弥补了近代高品质南红精品的空缺，在品质上也达到了已知南红玛瑙产状的顶峰，使制作收藏级南红作品成为可能。相信在广大艺术家的努力下，消失已久的收藏级南红瑰宝必将会重新进入人们的视野，藏家怎能抗拒这“红色”诱惑？